Il Purosangue inglese è detto anche thoroughbred, si è formato da diverse razze e le sue origini risalgono alle royal mares (al tempo di Enrico VIII) che nel 1575 vennero curate da uno stalliere convocato dalla regina Elisabetta.

I soggetti purosangue discendono da: Byerley Turk, il più anziano stallone turco che veniva impiegato nella campagna d’Irlanda durante l’assedio di Vienna, Darley Arabian che rappresenta il soggetto più famoso procreato nel 1764 durante l’eclissi solare e infine Godolphin Arabian che comparve in Inghilterra nel 1730, era stato donato ai sovrani francesi dal sultano del Marocco ma, a causa del suo aspetto orrendo, venne venduto ad un mercante che lo impiegava come traino.

Quest’ultima razza in seguito venne affidata alle cure di un allevatore inglese e da essa discende il noto Matchem, celebre stallone di tutti i tempi. I purosangue vengono addestrati in particolare per le corse e impiegati anche per attività equestri, hanno una struttura longilinea (propria per la corsa) e sono denominati dagli inglesi flyers, quelli con una conformazione medidinea sono chiamati stayers.