Il culmine della storia del cavallo sembra sopraggiungere alla fine del secondo conflitto mondiale. Terminato  il suo impiego in guerra e nel settore del lavoro agricolo, la popolazione equina pur diminuendo di numero viene ampiamente impiegata nello sport che vede emergere una nuova figura di atleta quadrupede. In verità anche in epoche antiche l’animale conobbe questo settore.
A Roma per esempio venivano celebrati i cavalli che si distinguevano nelle corse con le bighe o con le quadriglie. La loro immagine era raffigurata nell’oro e nell’argento e da morti venivano ricordati nelle strade da cippi.
Oggi cambiando il contesto, solo chi pratica realmente sport equestri ha a che fare con questo mondo contrariamente a quanto avveniva in passato.
Le discipline che lo mostrano come indiscusso protagonista, possono essere individuali, come ad esempio il completo o il galoppo, o a squadre come il polo.
La fama di cui godono i fuoriclasse si celebra normalmente  nei soli circoli di appassionati e a volte travalica i confini della specialità. Dunque i loro nomi sono impressi sui giornali e sono conosciuti dal grande pubblico.
Il suo utilizzo sportivo può essere di tre tipi: quello equestre, il settore corse e il settore svago.
Fanno parte del primo i concorsi ippici, il completo d’equitazione, grande dressage, attacchi, polo, corrida a cavallo, rodeo; nel secondo citiamo il galoppo piano, siepi, ostacoli, cross-country, troppo; nel settore svago, il turismo equestre, l’attacco a carrozza, i giochi a cavallo, la caccia.