La monta western rappresenta il modo di cavalcare dei cowboy americani ma nonostante il legame con la tradizione, la monta americana ha subito notevoli evoluzioni.

E’ una filosofia di intendere il cavallo ma racchiude in sé una profonda tecnica, infatti la monta western moderna è l’evoluzione di tre secoli di esperienze equestri condivise da razze diverse di uomini in continuo contatto con cavalli di sangue spagnolo arabo e purosangue inglesi.

L’attrezzatura del westerman è costituita da pezzi unici: selle, finimenti, capi di vestiario, lavorati da artigiani esperti o dallo stesso cavaliere.

 

Le selle western sono di origine spagnola. La sella western  è costituita dal pomolo, o horn, accessorio al quale si assicura la corda usata per la cattura del bestiame; nelle selle da lavoro è molto più grande del normale, è in metallo rivestito da vari strati di cuoio.

I chaps sono di origine spagnola, il loro nome deriva da chaparreras che significa riparo per le gambe. In Messico vennero utilizzati dai vaqueros; erano tubi di pelle che coprivano però fino al ginocchio, in seguito vi fu aggiunta la cintura che univa i tubi formando un unico paio di chaps.

Attualmente vengono impiegati in specialità agonistiche, dai quali prendono il nome. Vi sono chaps da cutting, da roping, da pleasure e i modelli sono molteplici: shot gun (pistola), il loro taglio ricorda una fondina; chinks, lasciano in vista gli stivali e gli speroni; english tooling, per chi pratica la monta inglese; long look, con le frange che coprono le staffe.

La cintura, allacciata posteriormente, può essere della stessa pelle del chap o di cuoio scolpito a mano, e viene arricchita con frange o bottoni in argento cesellato (conchos). I chapa da lavoro sono realizzati con pelle spessa e resistente, split calf skin o top grain sono le migliori, quelli più eleganti vengono realizzati con cuoio glove tan top grain e arricchiti con conchos in argento massiccio.

Gli speroni, simbolo del cowboy, derivano dai modelli messicani molto adornati e di varie forme e da quelli texani essenziali e che raramente riportano le iniziali o il nome del cavaliere su argento o ottone. Essi vengono realizzati con il ferro nero, ma modelli messicani sono colorati di blu poiché vengono sommersi in olio zolfato. I cinturini di cuoio, che fissano lo sperone allo stivale, sono incisi seguendo lo stile della sella e dei chaps; i modelli messicani hanno dei ricami, bordado sul cuoio e le fibbie sono in argento.

La parte fissata allo stivale (band), l’alberino che ferma la rotella (shank), la rotella (rowel), i bottoni (strap holder) e i sonagli (jingle bobs) possono essere in argento e oro.

Lo sperone ha tre misure uomo, donna e bambino; lo shank misura da 1 a 3 pollici (7 cm), le rotelle hanno il diametro tra 1 e 6 cm e possono avere da 5 a 21 denti. Esso dipende dal tipo di cavallo che si monta e dal cavaliere, alcuni speroni hanno una catenella che passa sotto il tacco, che permette una migliore aderenza allo stivale.

Nella monta western è difficile classificare imboccature o finimenti poiché lo scopo della doma di un cavallo western è avere poco contatto con la bocca dell’animale e quindi poca pressione, il contrario rappresenterebbe una punizione per l’animale, inoltre vi sono diverse combinazioni tra decine di morsi e mouthpiece (parte dell’imboccatura situata nella bocca del cavallo).

Un’imboccatura standard non c’è, si può però affermare che l’ideale è quella con la quale il cavallo non subisce pressioni psicofisiche e quindi lavora volentieri.

 

La monta western può essere effettuata con ogni tipo di stallone sano e ben addestrato, sempre però in base alla singola specialità che si vuole raggiungere.
La sella americana è ottima per passeggiate tranquille con la completa obbedienza dell’animale, ad esempio Avelignese, Argentino, Maremmano; affrontando materie più specifiche, le razze si restringono in una classifica con al primo posto i Quarter Horse, gli Appaloosa, i Paint e gli Arabi.